Dear Editor,

The recent article outlining the occupational hazards of waste anesthetic gas exposure by Lucio et al.¹ provided an in-depth review of the current considerations of the risks associated with occupational exposure to waste anesthetic gases. In particular, they outlined how environmental pollution occurring in the operating room (OR) could lead to DNA damage and contribute to oxidative stress. However important this area is, there are increasingly other areas outside of the OR where occupational exposure to anesthesia can result in unique risks of environmental exposure. For example, post-anesthesia care units are also an area that is often targeted for investigation of occupational anesthetic gas exposure risk.^2,3 In addition, offsite anesthetics have also been reported in the Intensive Care Unit (ICU) where volatile agents have been used for sedation.⁴ This ICU use is particularly problematic as it is a setting where scavenging may not necessarily be the same as in the OR. Indeed, the use of volatile agents in the ICU and the need for scavenging systems has been addressed by using the hospital-based vacuum systems, but this has also been identified as a potentially risky and unproven way to scavenge anesthetic gases.^5,6

Thus, occupational hazards of waste anesthetic gases likely extend far more broadly than the OR setting that Lucio et al. have outlined, further extending the potential for DNA damage and the superimposed oxidative stress in those exposed.

Cara Editora,

O artigo recente que descreve os riscos da exposição ocupacional aos gases anestésicos residuais por Lucio et al.¹ forneceu uma revisão detalhada das atuais considerações sobre eles. Em particular, descreveram como a poluição ambiental que ocorre em sala de operação pode ocasionar dano ao DNA e contribuir para o estresse oxidativo. Por mais importante que seja essa área, existem cada vez mais outros locais fora da sala de operação nos quais a exposição ocupacional a anestésicos pode resultar em riscos excepcionais de exposição ambiental. Por exemplo, as salas de recuperação pós-anestesia também são áreas que muitas vezes são alvo de investigação do risco de exposição ocupacional a gases anestésicos.^2,3 Além disso, a deposição de anestésicos também foi relatada em Unidade de Terapia Intensiva (UTI) onde agentes voláteis foram usados para sedação.⁴ Esse uso em UTI é particularmente problemático por tratar-se de ambiente no qual a eliminação pode não ser necessariamente a mesma que em sala de operação. De fato, o uso de agentes voláteis em UTI e a necessidade de sistemas de remoção dos gases foram abordados com o uso de exaustores hospitalares, mas isso também foi identificado como um modo potencialmente arriscado e não comprovado de eliminar gases anestésicos.^5,6

Portanto, os riscos ocupacionais da exposição a gases anestésicos residuais provavelmente vão muito além do ambiente de sala de operação que Lucio et al. destacaram, o que aumenta ainda mais a possibilidade de causar danos ao DNA e o estresse oxidativo sobreposto nas pessoas expostas.